Vallée du Geer : un passé de paille

La vallée du Geer a été longtemps célèbre dans toute l’Europe pour ses canotiers fabriqués en paille tressée. C’est pour rendre hommage à ce glorieux passé et au savoir-faire de ses artisans qu'une exposition est organisée à Bassenge.

Le visiteur peut commencer la visite en se rendant directement dans la salle du fond du bâtiment. Y est présenté un film d'une quinzaine de minutes,  tourné il y a un siècle, en 1922.  Le Musée de la vie wallonne avait envoyé un cinéaste du côté de Glons et de Roclenge  pour y filmer les différentes étapes du tressage  de la paille dans la vallée du Geer.

L'exposition présente de nombreuses réalisations en paille mais aussi bien d'autres choses, parmi lesquelles des pièces de différentes époques et liées à ce qui sera d'abord un artisanat, pour devenir ensuite une véritable industrie. Les premières traces de cette activité remontent dans cette région au 15e siècle, mais c’est dans le dernier tiers du 19e siècle qu’elle connaitra son apogée, rappelle Lucien Vanstipelen, le commissaire de l'exposition.

Si la vallée du Geer a pu connaitre cette prospérité, c’est aussi grâce à la nature de son sous sol, crayeux, qui va donner à la paille des céréales cultivées ici des qualités de souplesse et de teintes remarquables… 

L’exposition est encore ouverte ces samedi et dimanche après midi, de 14 à 20, à la salle du petit Lourde, à Bassenge.

Si la région peut s’enorgueillir d’avoir coiffé  Maurice Chevalier de quelques uns de ses plus beaux canotiers, l’exposition vaut aussi pour les étonnantes collections de pièces de toutes sortes, réalisées en paille, véritables démonstrations du remarquable savoir-faire de ces artisans.

Ces oeuvres en paille tressée avaient été regroupées en 1934 au "Musée de la paille de Roclenge", avant d'être transférées au "Musée de la Vie Wallonne", en 1956.

Cette collection d'objets, de retour dans la vallée du Geer, est exposée au public qui pourra apprécier l'extraordinaire habileté de ses artisans, dans une exposition organisé par le Centre Culturel de Bassenge,

Info et adresse : Le Petit Lourdes, rue de la Ceriseraie, 4690 Bassenge

Tél : 043748563